Waarom trekt je huid na het douchen, en wat doe je eraan?
Rosy MaesJe stapt uit de douche en nog voor je goed en wel aangekleed bent, begint je huid strak of trekkerig aan te voelen. Misschien grijp je automatisch naar bodylotion en denk je dat je nu eenmaal een droge huid hebt. Maar dat trekkerige gevoel is niet iets wat noodzakelijk bij een douche hoort. Een gezonde huid hoort in principe comfortabel aan te voelen. Als ze na het wassen telkens trekt, droog of stroef aanvoelt, geeft je huid je eigenlijk informatie: kijk eens naar wat er tijdens het douchen gebeurt.
Waarom voelt je huid na het douchen soms zo strak?
Onze huid heeft aan de buitenkant een beschermende huidbarrière. Die bestaat onder andere uit huidcellen en lipiden en helpt om vocht in de huid vast te houden en invloeden van buitenaf tegen te houden.
Op en in die buitenste huidlagen leeft ook een hele gemeenschap van micro-organismen, zoals bacteriën, schimmels en virussen. Samen noemen we die het huidmicrobioom. Dat klinkt misschien niet meteen aantrekkelijk, maar die micro-organismen horen bij een gezonde huid. Het huidmicrobioom en de huidbarrière werken nauw met elkaar samen en spelen allebei een rol in het natuurlijke evenwicht en de bescherming van onze huid.
Tijdens het douchen gebruiken we een reinigingsproduct om vuil, zweet en overtollig talg los te maken en weg te spoelen. Daarvoor zitten in een douchegel oppervlakteactieve stoffen, ook surfactants genoemd. Die hebben een belangrijke functie, maar een reiniger kan, afhankelijk van de formulering en het gebruik, ook natuurlijke huidlipiden mee verwijderen en invloed hebben op de huidbarrière en de omgeving waarin het huidmicrobioom leeft.
Je kunt het heel eenvoudig voorstellen. Stel dat je iedere ochtend een deel van het beschermende vetlaagje aan je huidoppervlak sterker verwijdert dan nodig. Je huid is daarna wel schoon, maar haar natuurlijke evenwicht is tijdelijk verstoord en de huidbarrière moet zich opnieuw herstellen. Ondertussen kan er gemakkelijker vocht verloren gaan en kan je huid droog, stroef of trekkerig aanvoelen.
Dat trekkerige gevoel is dus niet het bewijs dat je douchegel extra goed heeft schoongemaakt. Het kan juist een signaal zijn dat de reiniging voor jouw huid te sterk was.
Een beetje zoals spierpijn na het sporten je vertelt dat je lichaam belast werd, vertelt een huid die na het douchen trekt of droog aanvoelt je dat er iets gebeurd is waar ze op reageert. Niet iedere droge huid wordt veroorzaakt door douchegel en er kunnen natuurlijk veel andere factoren meespelen, maar het is wél een signaal dat het zinvol is om naar je reiniging te kijken.
We kijken vaak pas ná het douchen naar het probleem
En dat vind ik persoonlijk één van de vreemdste dingen aan hoe we met huidverzorging omgaan.
We geven soms behoorlijk wat geld uit aan een goede gezichtscrème, een bodylotion voor de droge huid of een verzorgende crème van bij de apotheek. Maar het product waarmee we diezelfde huid iedere dag eerst wassen, kiezen we veel minder bewust. Een grote fles douchegel uit de supermarkt, liefst in de aanbieding, lekker veel schuim en klaar.
Vervolgens stappen we uit de douche, onze huid trekt, en smeren we er een verzorgingsproduct op om haar opnieuw comfortabel te laten voelen.
Natuurlijk is er helemaal niets mis met bodylotion of crème. Een droge huid kan daar juist veel baat bij hebben. Maar als je na iedere douche opnieuw moet smeren om het oncomfortabele gevoel dat door het wassen ontstaat weg te krijgen, dan zou ik niet alleen kijken naar wat er in je pot crème zit.
Ik zou ook eens naar die fles in je douche kijken.
Want droog, strak en trekkerig is niet hetzelfde als schoon. Je huid hoeft na het douchen niet eerst oncomfortabel te voelen om goed gereinigd te zijn. Een goede dagelijkse reiniging hoort vuil, zweet en overtollig talg weg te nemen zonder méér van je huid weg te halen dan nodig.